what3words: Genau wissen wo

Analyse von Mobxio

Wenn du jemals irgendwo standest und dich gefragt hast, wo genau du bist, dann könnte what3words: Genau wissen wo genau die App sein, nach der du gesucht hast. Ich habe kürzlich diese App ausprobiert und bin wirklich beeindruckt von ihrer Einfachheit und Effizienz. Und ja, ich gebe zu, dass ich anfangs ein wenig skeptisch war. Brauche ich wirklich eine App, um mir zu sagen, wo ich stehe? Die Antwort ist ein klares Ja!

Mein Eindruck ist inzwischen etwas differenzierter: Für eine präzise Ortsangabe ist das Konzept ausgesprochen einprägsam, aber es ersetzt nicht automatisch jede Karte oder jedes Navigationsprogramm. Ich würde die App eher als zusätzliche Möglichkeit sehen, einen Punkt eindeutig zu benennen, wenn eine Straßenadresse nicht hilft. Genau darin liegt ihr Nutzen – und auch die Grenze.

Wie funktioniert what3words?

Im Grunde hat what3words die Welt in ein Raster aus 3x3 Meter großen Quadraten aufgeteilt, wobei jedem Quadrat eine einzigartige Kombination aus drei Wörtern zugewiesen ist. Diese drei Wörter bieten eine einfache Möglichkeit, einen genauen Standort anzugeben, egal ob du mitten in einem belebten Stadtzentrum oder in der Wildnis bist. Das ist ziemlich genial, oder?

Die Benutzeroberfläche der App ist super intuitiv. Du öffnest die App und sie zeigt dir sofort die drei Wörter an, die deinem aktuellen Standort zugeordnet sind. Es ist so einfach wie es klingt. Du kannst diese drei Wörter mit Freunden teilen, um ihnen deinen genauen Standort mitzuteilen. Kein umständliches Beschreiben mehr, wo du gerade bist. Einfach drei Worte und fertig!

Das Besondere ist nicht, dass drei Wörter eine Karte überflüssig machen. Sie geben einem bestimmten Punkt vielmehr eine kurze, merkbare Bezeichnung. Eine Postadresse kann an einer langen Straße enden, während der gewünschte Treffpunkt eigentlich an einem Seiteneingang, auf einer Wiese oder an einem abgelegenen Zugang liegt. Koordinaten können solche Punkte präzise ausdrücken, sind aber für viele Menschen unbequem abzuschreiben oder am Telefon zu diktieren. Drei Wörter sind im Alltag leichter weiterzugeben – vorausgesetzt, beide Seiten verwenden das System und geben die Wörter sorgfältig ein.

Praktische Anwendungen

Vielleicht fragst du dich, wann genau du diese App nutzen würdest. Nun, es gibt unzählige Szenarien. Stell dir vor, du bist im Urlaub und möchtest deinen Freunden deinen Lieblingsspot auf einem abgelegenen Wanderweg zeigen. Oder du hast bei einem Festival deinen Treffpunkt aus den Augen verloren. Diese drei Worte helfen dir, genau dort hinzufinden.

Ein realistischer Alltagsfall wäre ein Treffen in einem großen Park: „Wir sehen uns am Haupteingang“ ist schnell missverständlich, wenn mehrere Zugänge oder Wege infrage kommen. Statt eine lange Beschreibung mit Bänken, Kreuzungen und Blickrichtungen zu schicken, kann ich einen konkreten Punkt auswählen und die drei Wörter teilen. Das funktioniert besonders gut, wenn ich den Treffpunkt vorher festlege und nicht erst im Gedränge versuche, mehrere Personen telefonisch zu lotsen.

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Auch bei einer Abholung kann das praktisch sein. Ein Fahrer findet vielleicht die Straße, aber nicht den passenden Zugang zu einem Gelände oder einem großen Veranstaltungsort. Ich würde in so einer Situation den Punkt wählen, an dem die Person tatsächlich warten kann, und ihn rechtzeitig senden. Wichtig ist, dass die andere Person nicht nur die Wörter erhält, sondern auch weiß, dass sie diese in what3words öffnen soll. Wer die App nicht kennt, versteht die drei Begriffe zunächst womöglich als gewöhnlichen Text.

Ein Tipp, der leicht untergeht: Schicke die Standortwörter nicht losgelöst von der Situation. Ergänze kurz, ob du dort wartest, ob der Punkt öffentlich zugänglich ist und von welcher Seite man sich nähert. Das Raster benennt einen Ort, aber es erklärt nicht, ob ein Weg gesperrt ist, ob ein Tor offensteht oder ob man den Punkt sicher erreichen kann. Für Wanderungen und Veranstaltungen bleibt eine knappe menschliche Beschreibung deshalb oft die bessere Ergänzung.

Ein weiteres großartiges Feature ist die Möglichkeit, die Adressen in verschiedene Sprachen zu übersetzen. Dies ist besonders hilfreich, wenn du in einem fremden Land unterwegs bist und die lokale Sprache nicht sprichst. Die App unterstützt eine Vielzahl von Sprachen, was sie zu einem nützlichen Tool für Reisende macht.

Für Reisende ist das vor allem dann hilfreich, wenn sie einen Treffpunkt über Sprachgrenzen hinweg teilen möchten. Ich würde trotzdem nicht annehmen, dass eine Übersetzung alle Missverständnisse verhindert: Die empfangende Person muss die Wörter genau übernehmen und den Ort mit einem passenden Werkzeug aufrufen können. Bei einer Reise mit wenig Netz lohnt es sich, Treffpunkte und wichtige Orientierungspunkte vorab zu prüfen, statt erst im entscheidenden Moment herauszufinden, wie gut die eigene Verbindung dort ist.

Was mir besonders gefällt

Eines der Dinge, die ich an what3words wirklich schätze, ist seine Vielseitigkeit. Die App kann sowohl in urbanen als auch in ländlichen Gebieten verwendet werden. Außerdem funktioniert sie offline, was ein großer Pluspunkt ist, wenn du in Gebieten ohne Mobilfunkempfang unterwegs bist.

Offline-Nutzung ist ein Vorteil, den ich jedoch nicht mit einer Garantie für jede Navigationssituation verwechseln würde. Eine App kann dabei helfen, einen gespeicherten oder bekannten Punkt zuzuordnen, aber die eigentliche Orientierung hängt weiterhin davon ab, welche Informationen auf dem Gerät verfügbar sind und wie man zum Ziel gelangt. Mein praktischer Rat: Lade oder prüfe alles, was du für eine Route brauchst, solange du noch Empfang hast, und verlasse dich bei einer abgelegenen Tour nicht allein auf einen einzelnen digitalen Hinweis.

Im Vergleich zu klassischen Karten-Apps ist der Unterschied vor allem die Art, wie ein Ort mitgeteilt wird. Eine Karte ist besser, wenn ich den Verlauf einer Route sehen, Alternativen abwägen oder die Umgebung überblicken möchte. Eine Adresse ist meist die einfachste Wahl für ein Geschäft oder ein Gebäude mit klarer Anschrift. what3words spielt seine Stärke aus, wenn der genaue Treffpunkt innerhalb einer größeren Fläche liegt oder sich mit einer normalen Adresse nur umständlich beschreiben lässt. Ich würde es also ergänzend nutzen, nicht als pauschalen Ersatz für Karte, Adresse und Wegbeschreibung.

Beim Teilen achte ich darauf, die drei Wörter Zeichen für Zeichen zu kontrollieren. Ähnlich klingende oder vertauschte Wörter können zu einem anderen Ziel führen; bei einem wichtigen Treffen lohnt sich deshalb eine kurze Bestätigung durch die andere Person. Wenn es um eine dringende Situation geht, würde ich zusätzlich eine verständliche Ortsbeschreibung und – falls verfügbar – eine herkömmliche Adresse oder Koordinaten nennen. Die Wortkombination macht das Teilen bequem, aber Sorgfalt bleibt nötig.

Ich fand es auch toll, dass die App mit Navigations- und Lieferdiensten integriert werden kann. Das eröffnet viele Möglichkeiten, besonders für Unternehmen, die Kunden oder Lieferungen an schwer zu findende Orte führen müssen.

Für private Nutzer ist diese Einbindung vor allem ein möglicher Übergang vom präzisen Punkt zur eigentlichen Anfahrt. Ob sie im konkreten Ablauf bequem ist, hängt davon ab, welche Dienste man nutzt und wie der jeweilige Empfänger den Standort öffnet. Bei einer Lieferung würde ich deshalb nicht nur die Wörter schicken, sondern prüfen, ob der Fahrer sie tatsächlich verwenden kann; eine klare Zusatzangabe zum Eingang oder zur Übergabestelle verhindert unnötiges Suchen.

Die App stammt vom Entwickler what3words und gehört in den Bereich Karten und Navigation. Sie ist kostenlos, wird aber auch mit In-App-Käufen angeboten, die bei Abrechnung über Google Play zwischen rund vier und sechsunddreißig Euro liegen. Eine Altersfreigabe ab null Jahren macht sie auch für Familien zugänglich. Im Play Store kommt sie auf durchschnittlich 3,8 Sterne bei rund 46.000 Bewertungen; mehr als zehn Millionen Installationen zeigen, dass das Prinzip viele Menschen erreicht hat. Diese Zahlen allein sagen mir allerdings nicht, ob die App zu meinem eigenen Alltag passt: Entscheidend ist, ob ich regelmäßig Orte ohne praktische Adresse teilen muss.

Wer hauptsächlich von Laden zu Laden navigiert oder ohnehin immer eine vollständige Karten-App geöffnet hat, braucht die zusätzliche Wortadresse vermutlich selten. Auch für Menschen, die ungern Standortdaten teilen, ist Zurückhaltung sinnvoll: Eine genaue Ortsangabe kann sehr präzise sein, und man sollte sie nur an Personen senden, denen man den Aufenthaltsort mitteilen möchte. Für wiederkehrende Treffpunkte kann das System dagegen eine nützliche Ergänzung sein, solange alle Beteiligten wissen, wie sie die Angabe verwenden.

Was sich für bestehende Nutzer im Alltag verändert

Wer die App schon kennt, muss sein gewohntes Navigationsverhalten nicht komplett umstellen. Der praktische Gewinn entsteht vor allem dann, wenn ein Ort genauer beschrieben werden soll als mit einer Straße oder einem markanten Gebäude. Ich würde die drei Wörter deshalb als zusätzlichen Treffpunkt-Kanal in meine Kommunikation einbauen, nicht als neue Standardmethode für jede Fahrt. So bleibt die vertraute Karte für die Route zuständig, während die Wortadresse den letzten, leicht zu verwechselnden Punkt festlegt.

Das ist auch für Gruppen hilfreich: Eine Person kann den Treffpunkt auswählen und allen dieselbe Angabe schicken, statt mehrere individuelle Wegbeschreibungen zu verfassen. Bei spontanen Änderungen sollte die Gruppe aber darauf achten, dass alle dieselbe aktuelle Stelle verwenden. Wenn sich der Treffpunkt verschiebt, reicht es nicht, nur „ein Stück weiter“ zu schreiben; eine neue genaue Angabe plus ein kurzer Hinweis macht die Änderung verständlich.

Wo das Konzept an Grenzen stößt

Die wichtigste Einschränkung ist für mich die Abhängigkeit von einem gemeinsamen Verständnis. Drei Wörter wirken selbsterklärend, sind es aber nicht: Wer den Namen des Systems nicht kennt, kann sie nicht ohne Weiteres einer Adresse zuordnen. Ich würde deshalb bei neuen Kontakten dazuschreiben, dass es sich um einen what3words-Standort handelt. Für eine einmalige Verabredung mit jemandem, der keine zusätzliche App nutzen möchte, ist eine normale Adresse mit einem gut sichtbaren Orientierungspunkt häufig unkomplizierter.

Auch Präzision ist nicht dasselbe wie Zugänglichkeit. Ein exakt benannter Punkt kann hinter einem Zaun, auf Privatgelände oder an einer Stelle liegen, die von der nächstgelegenen Straße aus nicht direkt erreichbar ist. Vor dem Teilen prüfe ich daher nicht nur, ob der Marker am gewünschten Ort liegt, sondern auch, ob dieser Punkt als Treff- oder Übergabeort sinnvoll ist. Bei einem Einsatz, bei dem Menschen schnell Hilfe brauchen, sollte die Wortadresse außerdem nicht die verständliche Beschreibung der Situation ersetzen.

Für längere Touren sehe ich die App ebenfalls eher als Ergänzung. Die drei Wörter können einen Ausgangspunkt, eine Abzweigung oder einen vereinbarten Sammelpunkt eindeutig machen; sie erzählen aber nicht von selbst, welcher Weg dorthin führt. Wer eine Route planen und Gelände, Wegverlauf oder Alternativen beurteilen möchte, ist mit einer herkömmlichen Navigationskarte besser bedient. Der sinnvolle Kompromiss ist, den präzisen Zielpunkt mit einer Karte und einer kurzen Wegbeschreibung zu verbinden.

Für wen ich sie empfehlen würde

Ich würde what3words Menschen empfehlen, die öfter Treffpunkte an schwer beschreibbaren Orten vereinbaren: Wandernden, Festivalbesuchern, Reisegruppen und allen, die Abholungen an großen oder unübersichtlichen Flächen koordinieren. Besonders praktisch ist sie, wenn eine Person den Punkt kennt und ihn mehreren anderen auf dieselbe Weise mitteilen möchte. Wer dagegen fast ausschließlich bekannte Straßenadressen nutzt und mit seiner bisherigen Karten-App zufrieden ist, muss die eigene Routine nicht ändern.

Für den Einstieg würde ich einen vertrauten Ort ausprobieren, nicht gleich eine wichtige Abholung oder eine anspruchsvolle Tour darauf aufbauen. Teile den Punkt mit einer Person, die ihn öffnen kann, und bitte sie zu bestätigen, dass sie denselben Ort sieht. So merkst du schnell, ob die Wortadresse in eurer Kommunikation einen echten Vorteil bringt. Erst danach würde ich sie für weniger vertraute Orte oder Situationen mit knapper Zeit einsetzen.

Was ich künftig beobachten würde

Die App wurde am 11. Juni 2013 veröffentlicht und verlangt mindestens iOS 7.1. Für mich ist bei einem lang bestehenden Standortkonzept vor allem wichtig, wie reibungslos die Zusammenarbeit mit den eigenen Karten- und Navigationsgewohnheiten im Alltag bleibt. Eine Versionsnummer, die eine bestimmte aktuelle Funktionsänderung belegt, lässt sich daraus nicht ableiten; ich würde neue Möglichkeiten daher erst dann in meine Empfehlung einbeziehen, wenn sie in der App tatsächlich sichtbar sind.

Beim nächsten Einsatz würde ich darauf achten, ob das Teilen für die jeweilige Gruppe wirklich einfacher ist als eine Adresse oder ein Kartenpin und ob der angegebene Punkt vor Ort eindeutig erreichbar ist. Das sind keine spektakulären Kriterien, aber sie entscheiden darüber, ob die App ein praktisches Werkzeug bleibt oder nur eine zusätzliche Station im Ablauf wird. Für mich ist ihr größter Wert die präzise, leicht weiterzugebende Ortsangabe – solange sie mit gesundem Menschenverstand und einer passenden Wegbeschreibung verbunden wird.

Mein Fazit

Insgesamt bin ich wirklich beeindruckt von der Einfachheit und Nützlichkeit der App. Sie bietet eine präzise Möglichkeit, Standorte zu teilen, und eröffnet neue Wege für die Navigation in unserer immer komplexer werdenden Welt. Ob du nun ein Globetrotter oder einfach jemand bist, der oft seine Freunde trifft, what3words: Genau wissen wo könnte genau die App sein, die du in deinem digitalen Werkzeugkasten brauchst. Ich kann sie uneingeschränkt empfehlen!

Meine Empfehlung gilt vor allem dann, wenn du einen genauen Punkt teilen möchtest, den eine gewöhnliche Adresse nicht gut beschreibt. Für die tägliche Routenplanung würde ich weiterhin eine Karten-App verwenden und bei wichtigen Treffen eine kurze Erklärung ergänzen. Mit dieser realistischen Erwartung ist what3words für mich eine nützliche, kostenlose Ergänzung – nicht die eine Navigationslösung für jede Situation.